CALEBE, FILHO DE JEFONÉ

Quem era Calebe, que foi enviado espiar a terra de Canaã, junto com outros príncipes das tribos de Israel (Num 13:6)?

O que conseguimos saber acerca dele?

Num 13:6 – ele é da tribo de Judá, filho de Jefoné.

Ele e Josué creram na promessa do Senhor e não desistiram como os seus companheiros. “Visto que nele houve outro espírito, e perseverou em seguir-me, eu o farei entrar na terra que espiou, e a sua descendência a possuirá” (Num 14:21).

Num 32:12 – Calebe, filho de Jefoné, o quenezeu.

Josué 14 – Aquando da divisão da terra, Calebe vem reivindicar a promessa e Josué dá-lhe Hebron. Também neste trecho Calebe é identificado como filho de Jefoné, o quenezeu.

Jos 15:13 –A Calebe, filho de Jefoné, deu Josué uma parte no meio dos filhos de Judá, segundo lhe ordenara o Senhor, a saber, Quiriate-Arba, isté é, Hebron.

Porque Calebe veio reivindicar uma porção da terra, se à tribo de Judá, no seu todo, foi atribuída a sua herança? Porque é mencionado que recebeu uma parte “no meio dos filhos de Judá”? Isto só faz sentido se não fosse da tribo de Judá, ou se não tivesse direito à herança no meio desta.

Jos 15:16, 17; Jz 1:13;3:9 – Sabemos que Calebe tem uma filha, Acsa, e um sobrinho Otniel (futuro juiz), filho do seu irmão, mais novo, Quenaz.

Jz 1:12-20 retoma a história do pedido de Acsa a Calebe e a promessa de Calebe de dar a sua filha a quem derrotar Quiriate-Sefer (também Jos 15:13-19). Calebe acedeu ao pedido de Acsa e deu-lhe fontes de água (v.15).

O versículo seguinte (v.16) parece estar fora do contexto:

Jz 1:16 – Os filhos do queneu, sogro de Moisés, subiram da cidade das palmeiras com os filhos de Judá, que está ao sul de Arade; foram e habitaram com este povo.

O relato continua com as conquistas de Judá (vs.17-19) e conclui com a dádiva de Hebrom a Calebe. Lembramos que Jefoné, pai de Calebe, já foi acima identificado como “quenezeu”. Estará o v.16 relacionado com as origens de Calebe?

Num 10:29 – Disse Moisés a Hobabe, filho de Reuel, o midianita, sogro de Moisés: Estamos de viagem para o lugar de que o Senhor disse: Dar-vo-lo-ei; vem connosco, e te faremos bem; porque o Senhor prometeu boas coisas a Israel.

O sogro de Moisés, sacerdote de Midiã, é aqui chamado Reuel; noutro lugar é chamado Jetro (Ex 18:1). Sabemos que Reuel/Jetro voltou à sua terra (Ex 18:27). Uma parte dos descendentes de Reuel/Jetro foi com Israel. Hobabe, filho de Reuel, também foi com Israel, embora primeiro dissesse que não iria (Num 10:29-33).

Mais tarde, no tempo de Débora e Baraque, encontramos Héber, queneu, que se tinha apartado dos queneus, dos filhos de Hobabe, sogro de Moisés. (Jz 4:11). A mulher de Héber é Jael, que corajosamente enfrentou e matou Sísera (Jz 4:12-24). No v.11 Hobabe é confundido com Reuel, sogro de Moisés. Mas o contexto é claro: os queneus são descendentes de Reuel/Jetro, sogro de Moisés.

E mais uma nota: Hobabe, possivelmente, não era filho, mas genro, de Jetro, porque este tinha (apenas?) sete filhas (Ex 2:16).

Conclusão: Calebe, filho de Jefoné, queneu, é descendente de Jetro, sogro de Moisés. Não é, portanto, descendente de Judá. No entanto, vemo-lo apresentado como “príncipe” da tribo de Judá (Num 13).

Então, como é que Calebe se aparentou com Judá?

Para saber mais, temos de ir a 1 Crónicas 2, onde encontramos as genealogias.

Em 1 Cron 2:9, encontramos um certo Quelubai, filho de Hezrom, por sua vez filho de Perez (v.5), este filho de Judá. Este filho de Hezrom é chamado Calebe no v.18 e seguintes, por isso gera alguma confusão inicial. Mas trata-se de duas pessoas diferentes.

Não há qualquer referência a Calebe, filho de Jefoné, nas genealogias de Judá. Mas podemos encontrar uma ligação com ele através da sua filha, Acsa. Esta Acsa, em 1Cron 2:49, é também identificada como filha de Calebe/Quelubai, de Hezrom. Calebe, filho de Hezrom, teve filhos com várias mulheres - Azuba e Jeriote (v.18), Efrate (v.19) -, e concubinas - Efá (v.46) e Maaca (v.48).

1Cron 2:48-49 – De Maaca, concubina, gerou Calebe a Seber e a Tiraná. Deu à luz também a Saafe, pai de Madmana, e a Seva, pai de Macbena e de Gibeá; e Acsa foi filha de Calebe.

Na Bíblia, o termo “filha” pode querer dizer “neta”.

A solução é: Calebe, filho de Jefoné, queneu, dos queneus que habitavam no meio de Judá, era casado com uma filha de Calebe, de Hezrom. Assim, a filha de Calebe, queneu, é ao mesmo tempo filha/neta, de Calebe, de Judá.

Vemos assim que, já no Velho Testamento, o verdadeiro Israel não era apenas composto de descendentes de Abraão na carne, mas também de gentios que adotaram a fé de Israel, creram nas promessas e integraram a comunidade da aliança, a ponto de terem parte nas promessas de Deus.