Cronologia 7 semanas (2) – Zorobabel, Esdras, Neemias

O primeiro ano do regresso

No primeiro ano de Ciro (o 70º ano desde o 3º ano de Jeoaquim), ano 3467 AH, Ciro emitiu o decreto que permitiu aos judeus regressarem a Jerusalém e edificar uma casa ao Senhor (2Cr 36:22; Ed1:1-4). No ano seguinte empreenderam o regresso.

Zorobabel

Levantaram-se todos aqueles cujo espírito Deus despertou para subirem a Jerusalém (Ed 1:5). Ciro entregou os utensílios da casa do Senhor, que Nabucodonosor tinha trazido para Babilónia, a Sesbazar, príncipe de Judá (Ed 1:8). Alguns reconhecem neste nome uma semelhança com Senazar (1Cr 3:18), um dos filhos de Sealtiel, filho de Jeconias, e personagem diferente de Zorobabel e anterior a este (FINEGAN 1998, p.267).

Geralmente, no entanto, considera-se que Sesbazar é Zorobabel. Várias passagens confirmam-no. Ed 5:13 diz a mesma coisa que Ed 1:7-8, acrescentando que Sesbazar era aquele que fora nomeado governador. Ed 5:16 diz que foi Sesbazar que lançou os fundamentos da casa de Deus, a qual está em Jerusalém. E sabemos que Zorobabel era governador no segundo ano de Dario (Ag 1.1) e foi ele que colocou os fundamentos da casa (Zc 4:9).

Zorobabel era da linhagem de Jeconias, o rei que foi para o exílio e considerado o último rei legítimo no trono de Judá. A escolha de Ciro em nomear Sesbazar/Zorobabel como governador permitiu o regresso e a restauração da nação sob o governo de um príncipe da linhagem davídica (Mt 1:11.12).

Nos livros de Esdras, Neemias, Ageu e Mateus, Zorobabel é sempre apresentado como filho de Sealtiel. Mas, curiosamente, 1Cr 3:19 diz que Zorobabel é filho de Pedaías, que é irmão de Sealtiel. É possível que Sealtiel, mencionado primeiro e provavelmente o primogénito, não tenha tido filhos e que o filho primogénito de Pedaías foi adotado como herdeiro de Sealtiel, em cumprimento da provisão da lei em Dt 25:5-6. Antes da lei, isto já era um costume, como se pode ver em Gn 38. 

3468 AH – os eventos do primeiro ano

É provável que a viagem tenha iniciado no início do ano, na primavera e que durou vários meses, chegando o povo a tempo para celebrar as festas do 7º mês. Podemos usar como termo de comparação a viagem de Esdras e comitiva relatada em Esdras 7 e 8, que foi iniciada no 1º mês (Ed 8:31) e que chegou a Jerusalém no 5º mês (Ed 7:8).

O povo veio a Jerusalém e Judá, e cada um habitou na sua cidade (Ed 2:1, 70).

Em chegando o sétimo mês, estando os filhos de Israel já nas cidades ajuntou-se o povo, como um só homem, em Jerusalém (Ed 3:1). O 7º mês, Tishri (setembro/outubro) é o mês da Festa das Trombetas, do Dia da Expiação e da Festa dos Tabernáculos (Lv 23:23-44).

Várias coisas aconteceram neste mesmo mês:

a) No primeiro dia, dia das trombetas, Esdras leu a lei perante o povo (Neemias 8)

b) Sob a liderança de Zorobabel e Jesua, edificaram o altar para oferecer holocaustos (Ed 3:1-2). Firmaram o altar sobre as suas bases; e, ainda que estavam sob o terror dos povos de outras terras, ofereceram sobre ele holocaustos ao Senhor, de manhã à tarde (Ed 3:3). Desde o 1º dia do 7º mês começaram a oferecer holocaustos ao Senhor; porém ainda não tinham posto os fundamentos do templo. (Ed 1:1-7).

c) Celebraram a festa dos tabernáculos (Ed 3:4-5; Ne 8:13-18), aos 15 dias do mês, durante 7 dias (Lv 23:34-36).

d) No dia 24, fizeram confissão e selaram uma aliança (Ne 9, 10).

A interpretação mais generalizada é a leitura da lei por Esdras, a celebração da festa dos tabernáculos e o selar da aliança, descritos em Neemias 8, 9 e 10, tiveram lugar muitos anos mais tarde, no ano em que Neemias foi para Jerusalém para reconstruir os muros, no 20º ano do rei Artaxerxes.

Mas a solução que aqui apresento baseia-se na solução preconizada por Sir Isaac Newton, em 1728, e que resolve muitas dificuldades.

Temos algumas questões a resolver em relação a Esdras e Neemias.

Esdras

Na lista dos que subiram primeiro com Zorobabel e Jesua, há uma figura chamada Seraías em Esdras 2:2. Em Neemias 7:7, tem o nome de Azarias. Trata-se da mesma pessoa dado que a lista em Neemias 7 é a repetição da lista em Esdras 2. Este Azarias é também mencionado em 1Cr 9:11, entre os sacerdotes que foram “os primeiros habitadores, que de novo vieram orar nas suas próprias possessões e nas suas cidades” (1Cr 9:2) depois que regressaram da Babilónia. Este Azarias é “filho de Hilquias, filho de Mesulão, filho de Zadoque, filho de Aitube, príncipe da casa de Deus”. Também é mencionado em Ne 11:11-12). Hilquias era o sumo-sacerdote no tempo de Josias (2Rs 23:24), o último rei bom em Judá, e uma referência positiva.

Esdras por sua vez é “filho de Seraías, filho de Azarias, filho de Hilquias, filho de Salum, filho de Zadoque, filho de Aitube, ….”. Apresenta, portanto, a mesma linhagem que Azarias/Seraías. Ou Azarias/Seraías é descendente de Hilquias, mas via outro filho que Esdras. Ou, possivelmente, trata-se da mesma pessoa em todos os casos. Pode ser que a confusão de nomes em Ed 2:2 e Ne 7:7 seja resultado do facto de Esdras ser filho de Seraías, filho de Azarias (Ed 7:1). Mas é possível que se trate de duas pessoas diferentes. Em Ne 12:1, um sacerdote chamado Seraías é mencionado ao lado de Esdras, e aparece também em Ne 10:2 como assinante da aliança.

Mas independentemente disto, Ne 12:1 não deixa dúvidas quanto ao facto de Esdras se encontrar entre os sacerdotes que subiram com Zorobabel.

Não há, portanto, qualquer impedimento a que a leitura da lei por Esdras se tenha realizado no 7º mês do primeiro ano do regresso. 

Neemias

Verificámos que, logo a seguir a Zorobabel e Jesua, também vem o nome de Neemias.

Defendo que Neemias 8 acontece no 7º mês do primeiro ano, e que é uma descrição ampliada da narração em Ed 3:1-6. Esdras era sacerdote e escriba, e Neemias era governador (Ne 8:9). Mas como conciliar isto, se Zorobabel era o governador nomeado por Ciro?

No final da lista, em Esdras 3, dos que “subiram primeiro”, é referido o cuidado que houve com o estabelecimento da linhagem dos sacerdotes e servidores do templo (Ed 3:58-63). Alguns procuraram o seu registo nos livros genealógicos, mas não o conseguiram encontrar pelo que foram tidos por imundos para o sacerdócio. “O governador lhes disse que não comessem das coisas sagradas, até que se levantasse um sacerdote com Urim e Tumim” (Ed 2:63; Ne 7:63). Quem é este “governador”?

A resposta parece óbvia: Zorobabel. Mas não é correto.

Há, nos livros de Esdras e Neemias, duas palavras diferentes no original hebraico, embora sejam ambas traduzidas em português como “governador”. Uma é TIRSHATA, outra é PECHAH. É esta distinção que nos compele a fazer uma leitura cronológica diferente.

A palavra traduzida “governador”, nestes versículos (Ed 2:63; Ne 7:65 e 70), é TIRSHATA. Porém não é dito quem era o TIRSHATA. Como se trata de algo que ocorreu no primeiro ano do regresso, deduz-se habitualmente que o governador era Zorobabel.

Há 5 ocorrências de TIRSHATA: além das já mencionadas (Ed 2:63, Ne 7:65,70), os outros dois versículos (Ne 8:9 e 10:1) identificam o TIRSHATA com Neemias. Deduzimos disto que Neemias é o TIRSHATA em todos os casos!

Zorobabel/Sesbazar era o PECHAH, o governador de Judá (Ed 5:14; 6:6; Ag 1:1,14; 2:2, 21). A palavra PECHAH, segundo Gesenius, refere-se a um governador de uma província. Será um cargo político. PECHAH também é aplicado a Tatenai, governador daquém do Eufrates (Ed 5:3,6; 6:6, 13) e a um certo governador dalém do Eufrates (Ne 3:7). A palavra TIRSHATA é utlizada apenas em relação a aspetos da lei, do tesouro, das coisas sagradas.

Portanto, ao mesmo tempo que Zorobabel era governador de Judá (PECHAH), Neemias era TIRSHATA, tratando-se de dois cargos diferentes.

Neemias também foi PECHAH (Ne 5:14,18; 12:26), mais tarde, do 20º ao 32º ano de Artaxerxes. O facto de as traduções não fazerem esta distinção levou à interpretação generalizada de que os episódios da leitura da lei por Esdras, a celebração da festa dos tabernáculos, a confissão e o selar da aliança descritos em Neemias 8 e 9 tivessem ocorrido numa época posterior, quando Neemias era governador de Judá. Em Neemias 8 e 9, Neemias é o TIRSHATA, não o PECHAH. 

Além disso, todo o relato começando em Neemias 7:5 até ao 12:9 é uma narrativa cronológica sem interrupções: a repetição da lista dos que primeiro vieram do cativeiro (Ne 7), a reunião em Jerusalém no 7º mês e a leitura da lei por Esdras (Ne 8), a festa dos tabernáculos no dia 24 desse mesmo mês com a confissão dos levitas (Ne 9), seguido do selar da aliança por Neemias na qualidade de TIRSHATA (Ne 10), e a descrição dos que habitavam em Jerusalém e nas outras cidades.

Os capítulos 7 a 11 de Neemias formam um parêntese histórico, relembrado por Neemias entre o término da construção do muro com o assentamento das portas (Ne 7:1), e a dedicação dos muros (Ne 12:27-43). Depois de reedificado os muros, Deus pôs no coração de Neemias que ajuntasse os nobres os magistrados e o povo, para registar as genealogias. Por esta ocasião, achou o livro da genealogia dos que subiram do cativeiro e que vieram com Zorobabel e Jesua (Ne 7.5-7) … e a história prossegue ininterrupta até ao final do capítulo 11, relatando todos os eventos do 7º mês.