O RECENSEAMENTO DE QUIRINO

Lc 2:1-2 – Naqueles dias foi publicado um decreto de César Augusto, convocando toda a população do império para recensear-se. Este, o primeiro recenseamento, foi feito quando Quirino era governador da Síria.

Tanto o evangelho de Lucas como de Mateus afirmam que Jesus nasceu em dias do rei Herodes. Mas a afirmação em Lucas 2:1-2, que Jesus nasceu por ocasião do primeiro recenseamento, quando Quirino era governador da Síria, parece colocar um problema cronológico, que até tem desacreditado a veracidade do evangelho de Lucas. Isto porque é facto provado que Quirino foi governador da Síria entre 6 e 12 d.C., portanto, vários anos depois da data geralmente aceite para o nascimento de Jesus (ca. 6 ou 3/2 a.C.), além de ser depois da morte de Herodes.

Arquelau, filho e sucessor de Herodes na Judeia como tetrarca (não rei), fora demitido da sua tetrarquia e expulso no ano 6 d.C.. Depois da destituição de Arquelau, a Judeia passou a província romana, dirigida por um procurador. O primeiro procurador foi Copónio. Na mesma época, Públio Sulpício Quirino foi nomeado governador da Síria. A Judeia foi adicionada à província da Síria para liquidar as finanças de Arquelau, e isso era tarefa de Quirino (Antiguidades dos Judeus, Livro 18, cap.1).

Quando Quirino era governador da Síria, houve efetivamente um censo, que terá ocorrido em 6/7 d.C. Flávio Josefo menciona este censo. Segundo Josefo, este recenseamento foi concluído no 37º ano da vitória de Octaviano (Augusto) sobre Marcos António em Actium, que aconteceu em 31 a.C., portanto o censo teve lugar em 6 d.C..

Mas 6 d.C. não é uma data possível para o nascimento de Jesus, porque Jesus nasceu antes da morte do rei Herodes, que aconteceu em 1 a.C. (ver mensagem anterior).

E Lucas tem sido acusado de se ter enganado quanto à data do censo e da governação de Quirino.

Observámos que Lucas usa de muita precisão e rigor no registo de detalhes históricos, tanto no Evangelho como no livro de Atos. Ele afirma ter feito uma “acurada investigação” antes de por tudo por escrito (Lc 1:3).

O facto de não se terem encontrado, ainda, outras evidências históricas ou provas arqueológicas corroborando o “primeiro” censo mencionado por Lucas não significa que Lucas esteja errado. O silêncio, ou seja, a ausência de prova arqueológica, não é um argumento. Os textos bíblicos são fontes históricas tão válidas quanto outras fontes documentais e arqueológicas, contrariamente ao que muitos querem dar a entender.

Da nossa parte, acreditamos que a Bíblia tem razão e que há uma explicação para esta aparente anomalia. O que também dá mais crédito a Lucas é que ele viveu mais perto dos acontecimentos do que historiadores posteriores, tendo por isso acesso a informação mais contemporânea, mesmo fornecida por testemunhas oculares.

Vários autores têm procurado justificar a possibilidade de Quirino ter tido poderes de governação especiais na região da Judeia (embora não sendo efetivamente governador na Síria) no período em questão, tendo em consideração o funcionamento administrativo e político do Império romano. Conclui-se que é uma hipótese razoável, mas nenhum facto concreto tem sido apresentado. Encontrei apenas um autor que apresenta uma solução concreta, interessante, que me parece viável e bem fundamentada, e que merece ser aprofundada. Trata-se de Ernest Martin, The Star of Bethlehem: The Star that Astonished the World (1996).

Mas antes de passar à proposta de Martin, temos que dar uma vista de olhos ao que dizem as fontes, bíblicas e históricas.

O problema cronológico está centrado na realização de um recenseamento (apografe em Grego) algum tempo antes da morte de Herodes, e na associação de Quirino com o recenseamento.

O que dizem as fontes históricas (Tácito, Josefo, Tertuliano, Lapis Venetus) e Lucas?

- Sulpício Quirino foi cônsul em Roma em 12 a.C. juntamente com Messala.

- Entre 12 a.C. e 1 d.C., esteve em serviço ativo em várias regiões no Médio Oriente, nomeadamente na região da Galácia vizinha da Síria, e travou uma guerra na Cilícia.

- Foi enviado como governador para Síria em 6 d.C. depois da morte de Arquelau, até 12 d.C.

- Conduziu um censo em 6 d.C.

- Quirino é mencionado numa lápide tumular, conhecida como Lapis Venetus. A lápide regista a carreira de um oficial romano chamado Aemelius Secundus, e diz que este oficial fora encarregado por P. Sulpicius Quirinus, Legatus Caesaris Syriae, de realizar um censo na cidade de Apameia. Apameia é uma antiga cidade na Síria, a cerca de 50km da atual Haman.

- Por volta do ano 200 da nossa era, Tertuliano, em Contra Márcio, afirma que o recenseamento mencionado por Lucas foi feito na Judeia quando Saturnino era governador da Síria.

- A realização de censos regulares por Roma nas províncias do Império é uma prática bem documentada.

Mesmo no Novo Testamento (Mt 22:17-21; Mc 12:14-17) encontramos provas indiretas de que os Judeus, no tempo de Jesus, pagavam tributo (kensos) a Roma.

Tácito (Anais 2:42), por exemplo, relata que uma delegação judia e uma delegação da Síria empreenderam juntamente uma viagem a Roma para protestar contra os impostos excessivos que estavam a ser cobrados pelos governadores romanos e pedir uma redução do tributo (ano de censo 20/21, ano de tributo 21/22 d.C.).

A condução de um censo era responsabilidade de um governador de província que, por sua vez, delegava a subordinados e órgãos locais.

No Egipto, havia um ciclo regular 14 anos entre um censo e seguinte, pelo menos a partir de 33/34 d.C. até 257/8, e possivelmente a partir de 19/20 d.C. Recentes descobertas comprovam que antes desta data, os ciclos eram de 7 anos, com a realização de censos no 20º ano de Augusto (contado desde a batalha de Actium em 31 a.C., portanto em 11/10 a.C.), no 27º ano (4/3 a.C.), no 34º ano (4/5 d.C.), e no 41º ano (11/12 d.C.)[1] (CLAYTOR & BAGNALL, 2015). Estas evidências são referentes ao Egipto, especificamente. Não se sabe a que intervalos eram feitos os censos na Síria e na Judeia.

- O recenseamento de que Lucas fala não é um recenseamento provincial, mas toda a população do império foi convocada para recensear-se por decreto de César Augusto (Lc 2:1). Lucas não explica qual a razão do recenseamento.

- Lucas dá a entender que houve pelo menos dois recenseamentos na Judeia. Em Lucas 2:1, ele fala do primeiro recenseamento, decretado por César Augusto, por ocasião do qual José e Maria se deslocaram a Belém. Atos 5:37 fala de outro recenseamento – Depois desse [Teudas] levantou-se Judas, o galileu, nos dias do recenseamento, e levou muitos consigo. A ênfase no adjetivo “primeiro” (protn) distingue-o do outro, mais tarde e provavelmente mais memorável, o qual Gamaliel recorda, e que é o mesmo que Josefo menciona. O censo de 6 d.C.. Sabemos isso porque Josefo fala da revolta contra o censo, liderada por Judas o galileu.

- Lc 2:1,3,5 – recensear (verbo apógrafo); Lc 2:2 - recenseamento (substantivo apografe): registar, listar, inscrever num registo contendo nomes, idades e outra informação identificativa de todo o agregado familiar e dos seus rendimentos e posses, (Thayer's Greek Lexicon).

O porquê do recenseamento

Ernest Martin explica porque houve, ca. 3/2 a.C., uma razão para César Augusto convocar toda a população do Império para recensear-se. Esse ano era um dos mais importantes e gloriosos na carreira de Augusto: era o Jubileu de prata do seu governo supremo sobre todo o Império (em 27 a.C. Augusto recebera plena e absoluta confiança do Senado) e nesse ano o Senado conferiu-lhe o mais alto título de “Pater Patriae” (Pai da Nação).

Augusto escreve assim no seu Res Gestae Divi Augusti (um relato dos principais acontecimentos da sua vida escrito pelo próprio): “Quando estava administrando o meu 13º ano de consulado, o senado, a ordem equestre e todo o povo Romano deram-me o título de Pater Patriae”. Esse ano era 2 a.C., a data 5 de fevereiro.

Josefo (Antiguidades 17) menciona que Augusto pediu um juramento de lealdade cerca de doze a quinze meses antes da morte de Herodes. Um registo de juramentos (onde as pessoas escreviam o seu nome) era uma lista, um apografe de pessoas, uma espécie de “recolha de assinaturas” como é feito hoje para juntar pessoas a subscrever a uma ação ou opinião. Nesse caso seria para declarar a sua lealdade ao Imperador.

O juramento mencionado por Josefo e o alistamento de Lucas podem muito bem ser a mesma coisa. Que diz Josefo? Que a inteira nação Judaica fez um juramento de ser leal a César. Mas também diz que mais de 6.000 fariseus se recusaram ao juramento, porque acreditavam que o Messias estava a chegar. Eles foram multados e alguns foram mortos por Herodes.

Como se faz um juramento de lealdade? Podia perfeitamente ser através da inscrição numa lista. De outro modo, como podia Josefo saber que mais de 6000 fariseus se recusaram a fazer o juramento a não ser que tivesse havido um registo dos seus nomes e números?

Se o juramento de lealdade mencionado por Josefo foi o que levou José e Maria a Belém, então faz sentido que Maria acompanhou José. Num censo regular, Maria não teria necessidade de acompanhar José, nem José teria que viajar de Nazaré a Belém.

A razão por que José e Maria foram a Belém é, diz Lucas, “por ser ele da casa e família de David” (Lc 2:4). Eles eram de descendência real e provavelmente por causa de implicações políticas tinham que ir registar-se em Belém. E como tal teriam sido chamados especialmente para jurarem lealdade ao imperador. Além disso, seria importante para Herodes saber quem eram todos os eventuais pretendentes ao trono de David para garantir a sua própria sobrevivência e da sua dinastia, especialmente naquele tempo porque havia uma grande expectativa messiânica entre os Judeus. E visto que as mulheres entre os Judeus podiam dar um descendente ao trono, também Maria teve que ir registar-se pessoalmente.

O censo foi realizado em todo o Império. E existem provas e fontes históricas que se referem a este mesmo censo / juramento de lealdade, em vários lugares do Império:

Uma inscrição encontrada na província romana da Paflagónia (no centro-norte da Ásia Menor, era o nome de uma região da costa do Mar Negro no norte da Anatólia) datada 3 a.C. regista um juramento de obediência de toda a população, de cidadãos romanos bem como de não-cidadãos, a ser feito nos templos de Augusto nos vários distritos da província.

O historiador arménio Moisés de Corene (que viveu no início do século V) diz que fontes nativas a que teve acesso mostram que no segundo ano de Abgar, rei da Arménia no século 3 a.C., o recenseamento mencionado por Lucas trouxe oficiais romanos à Arménia, com a imagem de Augusto César, que colocaram em todos os templos. Está implícito que as pessoas deviam ir aos templos para se registarem no ano 3 a.C.

Também Orósio (385-420), historiador, teólogo e apologista cristão reconhece o facto de o censo mencionado por Lucas ter sido realizado em todo o Império. Ele devia ter acesso a fontes que hoje já não existem e que substanciaram a sua afirmação. Ele escreveu “[Augustus] ordenou que um censo fosse tomado em cada província em todo o lugar para que todos as pessoas fossem inscritas ... Este é o mais antigo e mais famoso reconhecimento público que distinguiu César como o primeiro de todos os homens e os Romanos como senhores do mundo, uma lista publicada de todas as pessoas registadas individualmente... Este primeiro e maior censo foi realizado, que neste único nome de César todos os povos das grandes nações fizeram juramento, e ao mesmo tempo, através da participação no censo, foram feitos parte de uma sociedade”.

O que apoia esta tese é que o recenseamento de Lucas não podia ter por finalidade a coleta de impostos. Quando Herodes reinava na Judeia, os Judeus não pagavam impostos a Roma, mas a Herodes. Isto fica claro pelos acontecimentos que se seguem imediatamente à morte de Herodes, relatados por Josefo (Guerra, Livro 2). Os Judeus pedem a Arquelau, sucessor de Herodes, para reduzir os impostos excessivos, e ele desejando conquistar o povo, assentiu prontamente a estes pedidos. Se os judeus pagassem impostos diretamente a Roma (na sequência do censo de Quirino) este pedido não faria sentido, nem a resposta de Arquelau.

De 36 a 47 a.C. Judeia fazia parte da província da Síria e pagava tributo diretamente a Roma. De 47 a 40 a.C. Hircano era “governador de uma república livre”, mas os judeus ainda pagavam impostos diretamente a Roma. Quando Herodes se tornou rei, o tributo a Roma cessou e Herodes recebia os impostos. Isto continuou até 6/7 d.C. quando novamente foi imposto a Judeia, que passou a ser uma província, um imposto direto.

Considerando a universalidade deste juramento, bem como o ano da sua condução, é muito razoável deduzir que o recenseamento mencionado por Lucas seja o mesmo juramento de lealdade referido por Josefo, Orósio, Moisés de Corene e a inscrição da Paflagónia, e coincidindo com a informação de Augusto no seu Res Gestae sobre o título de Pater Patriae.

Quirino

Embora esteja resolvida a questão do recenseamento, a questão da relação de Quirino com o juramento de 3/2 a.C. permanece não solucionada.

No entanto,

A palavra grega em Lc 2:2 traduzida “quando Quirino era governador” é hegemoneuontos, a forma do particípio presente ativo do verbo ‘hegemoneo’. O sentido literal é “quando Quirino estava governando na Síria”. A forma grega aqui não se refere especificamente à posição ou ofício da pessoa mas denota simplesmente governo, chefia, comando ou liderança em geral.

A narrativa de Lucas não identifica o cargo específico ocupado por Quirino quando estava desempenhando as suas tarefas oficiais, neste caso a condução do recenseamento. Resumindo, evitaria talvez alguma confusão se o texto fosse traduzido mais literalmente “quando Quirino estava governando na Síria”.

Quirino pode ter sido enviado para o Médio Oriente com poderes especiais, diferentes do governador residente, para conduzir o recenseamento nesta secção do Império. Lucas 3:1 refere-se a Pilatos com a mesma palavra e mesma estrutura gramatical e sabe-se que Pilatos era Praefectus Judaeae, e não Legatus (governador de província). Justino Mártir (100-165) afirma que Quirino era Procurator especial de Augusto. A Cambridge Ancient History, vol. X, p.216 (citado por Ernest Martin) tem uma nota sobre o papel de um Procurator romano. Cada província tem o seu procurador equestre que, aos olhos dos provinciais, era quase tão importante como o próprio governador. Estes procuradores eram nomeados pelo Imperador independentemente do Legatus, e as relações entre os dois nem sempre eram muito amigáveis. Se Justino diz que Quirino era Procurator, isto demonstra concordância com Tertuliano quando este diz que o censo foi conduzido quando Saturnino era o governador da Síria.

As explicações dadas por Ernest Martin são, em meu ver, muito razoáveis, simples e claras e resolvem a questão porque harmonizam as informações históricas disponíveis com o evangelho de Lucas. Parece que “o censo de Quirino” mencionado por Lucas foi encontrado.

Quanto à cronologia do nascimento de Jesus.

Se Augusto foi condecorado Pater Patriae em fevereiro do ano 2 a.C., o recenseamento, feito a nível de todo o Império, deve ter sido decretado em 3 a.C. para dar o tempo necessário (cerca de um ano) de recolher todos os juramentos. Assim, o nascimento de Jesus deve situar-se entre finais do ano 3 e princípio do ano 2 a.C.

Mas poderá também ser que Augusto decretou o recenseamento na altura da, ou a seguir à condecoração, pelo que terá decorrido durante o ano 2 a.C.

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[1] CLAYTOR, W. Graham, and BAGNALL, Roger S. The Beginnings of the Roman Provincial Census: A New Declaration from 3 BCE. Greek, Roman, and Byzantine Studies 55 (2015) 637–653